Zach Creggers Resident-Evil-Kritik: Die beste Adaption davon, wie es sich anfühlt, die Spiele zu spielen

Zach Creggers neues Resident Evil versucht nicht, eines der Spiele von Capcom nachzuerzählen oder Leon, Claire und den Rest der vertrauten Besetzung erneut auf die Leinwand zu holen. Statt die Geschichte von Resident Evil zu adaptieren, beschloss der Regisseur, das Spielerlebnis zu adaptieren: nervös zu werden, danebenzuschießen, Munition zu verschwenden, schreckliche Entscheidungen zu treffen und irgendwie trotzdem lange genug zu überleben, um den nächsten Raum zu erreichen.Zach Creggers Resident-Evil-Kritik: Die beste Adaption davon, wie es sich anfühlt, die Spiele zu spielen

Keine vertrauten Helden

Der Protagonist des Films ist Bryan, ein medizinischer Kurier, gespielt von Austin Abrams. Während eines T-Virus-Ausbruchs landet er in Raccoon City und erkennt schnell, dass er auf Zombies, Mutanten oder so ziemlich alles andere, was um ihn herum geschieht, völlig unvorbereitet ist.Dieser Unterschied ist entscheidend. Bryan ist weder Supersoldat noch perfekt ausgebildeter Agent oder Actionheld. Er macht Fehler, gerät in Panik, flucht, schießt schlecht und tut regelmäßig genau das, was einen Spieler fünf Minuten später fragen lässt: „Warum zum Teufel bin ich da überhaupt reingegangen?“Dadurch ist er bemerkenswert leicht nachzuempfinden. In gewisser Weise ist Bryan tatsächlich die Spielfigur – nur ohne die übliche Schicht Heldentum. Zehn Minuten nach Beginn des Films verwandelt er sich nicht plötzlich in eine Tötungsmaschine. Er überlebt größtenteils durch Sturheit, Glück und seine Bereitschaft, nach einer weiteren Katastrophe einfach weiterzugehen.Austin Abrams trägt im Grunde den gesamten Film auf seinen Schultern. Über weite Teile seiner Laufzeit wirkt Resident Evil wie eine Ein-Mann-Show, und Bryans ängstliche, leicht lächerliche Persönlichkeit passt perfekt zu dem Wahnsinn, der sich um ihn herum entfaltet.

Resident Evil ohne Fanservice, aber für Fans gemacht

Cregger liebt die Spiele offensichtlich, aber er verbringt nicht den gesamten Film damit, dem Publikum zuzuzwinkern und zu rufen: „Schaut mal, das ist dieses Ding, an das ihr euch erinnert!“ Es gibt trotzdem reichlich Referenzen. Vertraute Türen, das Suchen nach Vorräten, Heilgegenstände, Schlösser, Laboratorien, Kanalisationen, die dunklen Straßen von Raccoon City und viele weitere Elemente werden Fans der Reihe sofort bekannt vorkommen.Selbst die Struktur fühlt sich wie ein Spiel an. Bryan erhält ein Ziel, bewegt sich vorwärts, trifft auf Gegner, erreicht einen neuen Ort, übersteht ein großes Setpiece und macht sich dann auf den Weg zum nächsten Ziel.Gleichzeitig wird der Film nie zu einer gedankenlosen Parade von Easter Eggs. Statt Resident Evil 2 oder Resident Evil 4 direkt zu adaptieren, nimmt Cregger die übergreifende Sprache der Reihe und nutzt sie, um seine eigene Geschichte zu erzählen. Genau deshalb kommt es dem Film zugute, dass Leon, Claire und andere vertraute Figuren fehlen. Neulinge müssen sich nicht Jahrzehnte voller Namen und Ereignisse merken, während Fans weiterhin eine Atmosphäre bekommen, die sie sofort wiedererkennen.Selbst die bekannte Resident-Evil-Routine mit verschlossenen Türen, Schlüsseln und begrenzten Ressourcen wird Teil der Komik. Wer schon einmal eine halbe Stunde lang in einem Herrenhaus oder einer Polizeistation nach dem richtigen Schlüssel gesucht hat, versteht den Witz ohne jede Erklärung.

Ein Horrorfilm, der immer wieder zur Komödie wird

Als reiner Horrorfilm bleibt das neue Resident Evil deutlich hinter den furchterregendsten Filmen des Genres zurück. Es ist viel stärker daran interessiert, nervöses Lachen und Ekel hervorzurufen, als das Publikum wirklich zu erschrecken. Das ist zugleich eine seiner größten Stärken und eine seiner größten Schwächen.Cregger wechselt ständig zwischen Spannung, Body-Horror und offenkundiger Farce. In einem Moment schleicht Bryan durch einen dunklen Korridor, im nächsten ist die Situation in etwas verwandelt, das fast an körperliche Komik grenzt. Dann beginnt eine weitere blutige Szene, nur damit der Film die Spannung mit einem weiteren Witz wieder löst.Im besten Fall funktioniert dieser Rhythmus hervorragend, besonders wenn der Witz den Horror nicht zerstört, sondern stattdessen dafür sorgt, dass der nächste verstörende Moment noch schwerer vorherzusehen ist.Wenn ihr allerdings erwartet, dass Resident Evil ein düsterer und wirklich furchteinflößender Horrorfilm ist, könntet ihr enttäuscht werden. Cregger ist fast immer bereit, selbst die ekelhafteste Kreatur zum Teil eines ausgefeilten visuellen Gags zu machen.Andererseits war Resident Evil nie ein völlig ernstes Franchise. Abseits seiner angespannten Korridore und begrenzten Ressourcen hatten die Spiele schon immer lächerliche Schurken, gigantische Mutanten, absurde Dialoge und völlig durchgedrehte Wendungen. In dieser Hinsicht fängt der Film den Geist der Vorlage überraschend gut ein.

Die Monster und Effekte sind ein Highlight

Man kann darüber streiten, wie furchteinflößend Resident Evil tatsächlich ist, aber optisch ist der Film ein absoluter Spaß.Cregger setzt ausgiebig auf praktische Effekte, Blut, Prothesen und groteske körperliche Verwandlungen. Die Monster sehen schmutzig, feucht und zutiefst unangenehm aus – genau so, wie Kreaturen im Resident-Evil-Universum aussehen sollten.Und der Film beschränkt sich nicht auf gewöhnliche Zombies. Nach und nach tauchen fremdartigere Kreaturen auf, und einige Sequenzen bewegen sich beinahe in Lovecraftsches Body-Horror-Territorium.Besonders gut funktioniert, dass die meisten Kreaturen nicht wie direkte Kopien von Gegnern aus den Spielen wirken. Sie können völlig neu sein und trotzdem so aussehen, als gehörten sie ganz selbstverständlich in das Resident-Evil-Universum.Außerdem gibt es mehrere wirklich denkwürdige Setpieces: eine Sequenz mit einem Auto, eine besonders üble Begegnung in einem Aufzug, Szenen in der Kanalisation und eine groß angelegte Zombie-Sequenz, die problemlos ein ganzes Level in einem der Spiele hätte sein können. Der Film scheint nur selten daran interessiert zu sein, langsamer zu werden.

Eine straffe Laufzeit

Mit einer Laufzeit von ungefähr 90 Minuten profitiert Resident Evil enorm davon, die Dinge kurz zu halten. Die Geschichte ist äußerst simpel und dreht sich größtenteils darum, Bryan von Punkt A nach Punkt B zu bringen. Es gibt keine komplizierte politische Verschwörung von Umbrella, keine riesige Ensemblebesetzung und keinen Versuch, die gesamte Geschichte des Franchises in einem einzigen Film zu erklären.Nach einem ziemlich langen Auftakt kommt die Geschichte einfach in Bewegung und wird danach kaum noch langsamer.Manchmal wird diese Einfachheit zum Problem. Die Handlung ist tatsächlich hauchdünn, manche Figuren tauchen nur für wenige Minuten auf, und das Ende wird sich für einige Zuschauer wahrscheinlich zu abrupt anfühlen. Bestimmte Ideen werden eingeführt und dann sofort wieder fallengelassen, weil Bryan bereits zum nächsten Ort rennen muss.Aber genau dieser Ansatz sorgt auch dafür, dass Resident Evil fast nie zäh wirkt.Statt zweieinhalb Stunden voller Erklärungen bekommen wir ein kompaktes Abenteuer, das genau versteht, warum das Publikum überhaupt eine Eintrittskarte gekauft hat.

Das größte Problem des Films

So gut Creggers Ansatz auch funktioniert, er hat eine offensichtliche Einschränkung: Der Regisseur scheint kaum in der Lage zu sein, lange ernst zu bleiben.Selbst wenn eine Szene gerade als echter Horror funktioniert, folgt fast unweigerlich ein Witz, eine von Bryans unbeholfenen Reaktionen oder ein besonders ekelhafter visueller Gag. Daher ist es schwierig, Resident Evil wirklich als gruselig zu bezeichnen.Zeitweise erinnert der Film an Evil Dead: Sein Protagonist leidet, gerät in Panik und wird gleichzeitig Teil eines zunehmend absurden Albtraums. Für eine Horror-Komödie funktioniert das hervorragend, doch Fans der düstereren Resident-Evil-Spiele könnten enttäuscht sein.Und doch fühlt es sich überraschend richtig für Resident Evil an

Ein dunkler Raum. Ein seltsames Geräusch. Eine verschlossene Tür. Nicht genug Munition. Noch ein Monster. Ein panischer Versuch zu zielen. Die richtige Lösung. Noch eine Tür. Auf geht’s wieder. Und dann schließlich ein paar Sekunden Erleichterung, bevor der gesamte Kreislauf von vorn beginnt.

Das Interessanteste an Creggers Film ist, wie wenig direkten Fanservice er benötigt, um sich wie Resident Evil anzufühlen. Er adaptiert nicht einfach ein bestimmtes Spiel und erzählt auch nicht die Geschichte einer etablierten Figur nach. Er versteht den Rhythmus, in dem man Resident Evil spielt.Und der Film zeigt keinen perfekten Spieldurchlauf. Er kommt der Art, wie viele von uns diese Spiele beim ersten Mal tatsächlich spielen, deutlich näher.Der neue Resident Evil wird die langjährigen Fans mit ziemlicher Sicherheit spalten. Keiner der vertrauten Protagonisten kommt vor, die Geschichte ist bewusst simpel gehalten, und es gibt deutlich mehr Komik als echten Schrecken. Wenn man sich jedoch auf Cre ggers Regeln einlässt, bekommt man eine äußerst unterhaltsame, blutige und überraschend treffende Adaption des Resident-Evil-Erlebnisses.Das ist der ganze Witz hinter Bryan. Hier schwingt sich nicht Leon Kennedy gelassen zwischen Kettensägen hindurch. Hier ist ein Typ, der absolut keine Ahnung hat, was hinter der nächsten Tür wartet, und aufrichtig hofft, dass ihn auf der anderen Seite ausnahmsweise wenigstens ein paar Minuten lang nichts zu fressen versucht.Und genau deshalb möchte man ihm weiter folgen.

---

Dasselbe gilt für die Geschichte selbst. Von der Ernsthaftigkeit, die die neueren Spiele gelegentlich aufrechtzuerhalten versuchen, ist fast nichts zu spüren. Der Film nimmt seine eigene Absurdität fast sofort an und steigert sie danach immer weiter.Es ist keine Adaption der Handlung eines Spiels. Es ist eine Adaption dessen, wie es sich anfühlt, eines zu spielen.